Про независимость, гордый характер, ум и обаяние кошек ходят легенды. Кошка – это весьма удивительное животное. В знак подтверждения данного аргумента можно привести тот факт, что кошка единственная, среди всех домашних животных, кто начал жить возле человека по собственной воле. Период, когда кошка стала домашним животным, охватывает время десяти-двенадцати тысяч лет назад.

В науке нет, однако, единогласного мнения относительно происхождения и появления этого прекрасного существа. У нас в стране прародительницей домашней кошки по праву считаются североафриканская переднеазиатская степная кошка, которая была одомашнена в Нубии около 4 тысяч лет назад. Оттуда кошки были завезены в Египет, затем в Азию и Европу, где они смешивались с местными дикими представителями семейства кошачьих, в результате чего образовались многочисленные новые виды этих утонченных животных.

В Древнем Египте кошку считали священным животным, когда она умирала, труп бальзамировался, и затем животное хоронили в пышной гробнице, и все домочадцы в знак глубочайшего траура сбривали брови. На протяжении всей истории человечества кошка пользовалась уважением и почитанием, которого удостаивались немногие домашние животные. За убийство кошки было предусмотрено суровое наказание, вплоть до смертной казни. Еще в Египте кошек брали как боевых и охотничьих животных, а на Тибете они часто оказывались хранителями храма сокровищ.

На Востоке кошка весьма высоко почиталась в мусульманской религии. В двенадцатом веке кошка абсолютно любой породы и происхождения (в отличие от женщины) имела возможность свободно зайти в мечеть. В Китае кошка долгое время считалась талисманом, приносящим счастье.

В эпоху средневековой христианской Европы домашнее животное также пользовалась всеобщей славой и почитанием, правда, слегка другого характера. Еще со времен кельтов и норманнов кошке приписывались зловещие тайные свойства, колдовская сила и роль помощника колдунов и ведьм. Опираясь на языческие предрассудки, католическая Европа объявила гонения на кошек, и во времена Инквизиции кошки, считались преемницами дьявола, объявились вне закона и подвергались истреблению.

В фольклоре и литературе прекрасное существо– это животное достаточно многоликое и разностороннее, она и хитрая, и ласковая, и умная, и веселая. Но какой бы она не являлась, именно кошка всегда считалась и считается настоящим образцом характера.